Crítica: Los pecadores – Un último baile con el diablo

La siguiente crítica está fundamentada en opiniones personales y contiene spoilers, sobre todo en la parte del final.

¿Qué ofrece Los pecadores?

Los pecadores es una experiencia inolvidable en la gran pantalla. Desde el momento en que vi el tráiler y observé que incluía temas sobrenaturales, de la época de la esclavitud y de libertad, supe que no tardaría en ir a verla cuando se estrenase. Para que os hagáis una idea, fuimos a verla un domingo por la mañana en una sesión matinal. Lo bueno de ir a esas horas y en tales días al cine es que está vacío, a no ser que vayas a ver una película del estilo de Una película de Minecraft, aunque creo que el furor ya se está pasando un poco.

Sinners habla de dos amores y de las tribulaciones de su ambición; la libertad y la música. Es una cinta que mezcla el aspecto musical con terror y acción. Pero, como diría Jack el Destripador, vamos por partes. El terror que nos brinda Los pecadores no es muy admirable. Esencialmente, son jump scares (sustos repentinos) y destripamientos. Ahora, el trasfondo que se oculta tras la sangre y los sustos, sí que es bueno. De la acción y la música de la peli no puedo decir nada malo. Sin embargo, a los villanos volveremos más adelante.

Ryan Coogler, que también dirigió Creed y las dos entregas de Black Panther, Black Panther y Black Panther: Wakanda Forever, nos ha traído un trabajo que habría que reproducir varias veces para analizar al milímetro. Yo no me opondría a volver a ver la película otra vez. Warner Bros tuvo que pelear bastante para quedarse con Sinners y, tras una encarnizada batalla con Sony y Universal, se alzó con los derechos.

Curiosamente, Los pecadores y Mickey 17 intercambiaron sus fechas de estreno. Estaba previsto que Los pecadores saliese el 7 de marzo de 2025, pero, en su lugar, se estrenó la nueva de Bong Joon-ho y Robert Pattinson para que tuvieran más tiempo de trabajar en la posproducción de Sinners. Así, Mickey 17 se expuso en taquilla el 7 de marzo y Los pecadores se retrasó al 16 de abril de 2025. Lo cual catalogo de buena decisión, ya que el resultado final de la película es precioso.

¿En qué contexto se sitúa Sinners?

Los pecadores se ubica en el tiempo en 1932. A pesar de que la esclavitud en Estados Unidos se abolió en 1865, el racismo, la xenofobia y la discriminación se mantienen a la orden del día. El Ku Klux Klan, que es un grupo estadounidense terrorista y supremacista blanco, está en auge. Cualquier vecino, amigo y rostro tan amable como insospechado puede formar parte de esas capuchas blancas. Se mueven por el odio y la violencia hacia todo aquel que no sea como ellos, ya sea negro, católico, judío, homosexual o comunista.

Los personajes de raza negra de Sinners no son oficialmente esclavos, pero algunos aún son tratados como tal. Muchos trabajan en las plantaciones de algodón y entiendo que deben entregar una producción determinada para recibir un salario o para pagar por la tierra en la que viven. El problema es, y esto se especifica en la película, que no reciben dinero real. No se les paga con dólares americanos, sino con dinero de la plantación. Lo cual es denigrante, bochornoso y ruin, porque esos billetes no valen nada en el mundo real.

No todos se dedican al trabajo en la plantación, aunque parece ser lo más común. Algunos tienen sus propios negocios y comercios. Sin embargo, en Mississippi, negros y blancos están muy diversificados y separados. Es raro encontrar a un blanco que no sea racista y a un negro que no le odie por ello. El único personaje blanco que demuestra no importarle la raza ni el color de la piel es Mary. Esto condiciona la historia, el diseño de los personajes y sus respectivas elecciones.

¿Quiénes son los protagonistas de Los pecadores?

Hay tres personajes clave que son protagonistas. Aunque, luego hay otros que también son importantes para la trama, de ellos vamos a hablar como personajes secundarios. Los protagonistas son Elijah Moore, apodado Smoke, Elias Moore, alias Stack, y su primo Sammie Moore. Un magnánimo Michael B. Jordan da vida a los gemelos Smoke y Stack. Su actuación es tan sobresaliente y creíble, que, verdaderamente, te da la impresión de que los gemelos son interpretados por dos actores distintos, obviando el parecido. Miles Caton ofrece una interpretación brutal de Sammie Moore y he de decir que tiene una voz preciosa.

El recurso de que un mismo actor interprete a un par de gemelos, en este caso Michael B. Jordan, es muy común. Ya lo hizo Lindsay Lohan en Juego de gemelas (The Parent Trap) y Dove Cameron en Liv y Maddie. En mi quinta hay muchos hermanos gemelos famosos por encarnar a gemelos en la gran pantalla o en series de televisión. Por ejemplo, Mary-Kate y Ashley Olsen, conocidas por interpretar a dos jóvenes y traviesas gemelas en películas como Pasaporte a París (Passport to Paris) o Un verano en Roma (When in Rome), Dylan y Cole Sprouse, conocidos por sus papeles como Zack y Cody Martin en Zack y Cody, y James y Oliver Phelps, que tienen un hueco en mi corazón por haber interpretado a los gemelos Fred y George Weasley en la saga de Harry Potter.

Smoke y Stack (Michael B. Jordan) son dos gemelos muy unidos. Desde pequeños se han protegido y cubierto las espaldas el uno al otro. En especial Smoke a Stack, que era propenso a recibir palizas de su padre. Su madre falleció y Smoke mató y enterró a su padre con sus propias manos. Ambos fueron criados y alimentados por la madre de Mary (Hailee Steinfeld), cuyos antepasados eran mestizos. Los gemelos Moore se hartan de la vida en Clarksdale, Mississippi, y deciden marcharse a ver mundo y encontrar algún modo de hacer fortuna y lograr esa tan ansiada libertad. Y, lo harán. Viajarán por todos los recovecos del mundo, vivirán, aprenderán, robarán y se forjarán una reputación que les perseguirá hasta su pueblo natal.

Mientras tanto, Sammie Moore (Miles Caton), ayuda a su padre, Jedidiah Moore (Saul Williams), que es el pastor de la iglesia, y alimenta su pasión por la música con una guitarra que le regalaron sus primos. Sammie es un buen chico y un hijo colaborador, servicial y honesto. Sin embargo, Jedidiah desaprueba su afición por la música, porque piensa que sus canciones atraerán al demonio y a los espectros. El pastor no pretende que su hijo deje de cantar, sino que componga música exclusivamente religiosa, y Sammie quiere cantar de todo menos de Dios.

Los gemelos cuentan con un pasado, una historia y un origen que demuestra que no son unos gánsteres del tres al cuarto y que su similitud a los Peaky Blinders no se debe solo a la boina, la gabardina y la pistola en el bolsillo. Smoke es más severo, serio, crudo y duro que Stack. Cuando abandonó Clarksdale, dejó atrás a Annie (Wunmi Mosaku). Annie era la mujer de su vida, además de la madre de su difunto bebé. Stack también quebrantó su palabra al irse, ya que le había prometido a la joven y dulce Mary que regresaría para estar con ella, y Mary le esperó hasta que comprendió que Stack nunca tuvo intención de volver.

¿Cuál es la trama?

Como hemos estipulado, los gemelos Moore regresan a Mississippi con una labrada reputación y un objetivo en mente. No se ahonda demasiado en las fechorías, crímenes y hurtos que han cometido fuera de Clarksdale. Sabemos que han asesinado, robado y amasado una fortuna considerable. Tras años de viajar sin un rumbo fijo y sin hallar esa libertad que pensaron encontrar al abandonar su hogar, deciden volver a casa para abrir un bar. Concretamente, un juke joint, que era un club típico de las comunidades afroamericanas del sur de Estados Unidos, reconocido por su música en vivo, comida y bebida casera y el baile. Para ello, compran el viejo aserradero a Hogwood (David Maldonado), un racista de manual y miembro del Ku Klux Klan.

Smoke y Stack organizan todo con la ayuda de Sammie para la gran inauguración de su local. Reclutan a Delta Slim (Delroy Lindo) para tocar el piano y le sobornan con cerveza irlandesa, ya que la pasión por la música de Slim solo se equipara a su alcoholismo. Convencen a Cornbread (Omar Benson Miller) para que trabaje de guardia de seguridad custodiando la entrada del club y a Annie para que se ocupe de la cocina. Le encargan al matrimonio asiático de Bo Chow (Yao) y Grace Chow (Li Jun Li ) los víveres y el letrero y los contratan como camareros. Por último, Pearline (Jayme Lawson) es persuadida para acompañar a Sammie en el escenario.

La trama abarca solo un día que se centra en los preparativos de la apertura y en las consecuencias del retorno de Smoke y Stack. Mientras reúnen el material necesario para su proyecto, comprendemos que los gemelos no son personajes simples. Tras ver sus interacciones con Mary, Annie, Sammie y el resto de habitantes del lugar, nos damos cuenta de que son hombres que han renunciado a su vida por un ideal. Jedidiah Moore diría que han vendido su alma al diablo y puede que sea verdad. El caso es que Smoke y Stack buscan invertir en casa, obtener ganancia y hacer algo por los suyos.

Mi escena preferida ocurre entre Stack y Sammie cuando van en el coche rumbo a la ciudad. Sammie le pregunta si es cierto que en Chicago no existe la segregación y si negros y blancos están perfectamente integrados juntos. Stack le responde que no se crea todo lo que oye. Más tarde le hablará de un lugar perdido en medio de la nada, que es pacífico y está habitado exclusivamente por negros libres, y le recomendará que vaya allí. Mediante estas escasas palabras es evidente que Stack y Smoke eran muy parecidos a Sammie cuando se marcharon de Clarksdale. Tenían la esperanza de dar con algo mejor, de ser dueños de su propia libertad y no de ser contemplados como hormigas. Sin embargo, entendieron que solo podían llegar a ese punto utilizando las mismas tácticas que el enemigo.

Por aquí os dejo la primera canción que Sammie le canta a su primo, Stack:

Travelin’ de Miles Caton y del soundtrack original de Los pecadores.

¿Quiénes son los personajes secundarios en Sinners?

Casi todos los personajes secundarios han sido mencionados de pasada en la parte de la trama. Para mí, los más importantes son tres: Mary, Annie y Delta Slim. Mary es la hija de la mujer que se hizo cargo de cuidar y alimentar a Smoke y Stack cuando sus padres fallecieron. No es la típica niña blanca rica y no es racista. Quizá esto se deba a que sus antepasados fueron mestizos o a que se crio rodeada de personas de raza mixta. Lo principal es que Mary es una chica sensata, razonable y justa. Eventualmente, cayó en las redes de Stack y ambos iniciaron una especie de relación que se rompió cuando él abandonó Clarksdale. Mary esperó con paciencia y devoción el regreso de su amado, pero acabó por comprender que había sido una ilusa.

Annie es el personaje más relevante y que más peso tiene en la trama. Vive en una casita en el bosque y vende remedios naturales, hierbas, pócimas y amuletos a sus clientes. Se la podría definir como una curandera, bruja o hechicera que emplea sus poderes para hacer el bien. Annie y Smoke mantuvieron una relación que derivó en el nacimiento de una bebé. La niña murió al poco tiempo por causas que no se explican. Annie quedó herida y deprimida por la muerte de su hija. Smoke permaneció resentido, ya que la protección y los poderes de Annie no pudieron salvar a su pequeña.

Annie no ha estado esperando a Smoke igual que Mary aguardó durante un tiempo a Stack, pero sí ha trabajado en su protección para que todas las malas acciones y pecados del hombre al que ama no tengan repercusión sobre él. Smoke no cree en espíritus, espectros, demonios y sombras. Todos los actos que ha llevado a cabo junto a Stack no han tenido consecuencias y él no piensa que sea gracias a Annie.

Delta Slim es un viejo diablo que encarna a la perfección el dicho de; «más sabe el diablo por viejo que por diablo«. Como Sammie, posee un talento nato para la música. Su profesión es ser mendigo y músico y emplear el poco dinero que recibe en bebida. Los gemelos le sobornan con cerveza irlandesa para que se una a su idea del juke joint, ya que al principio Slim se muestra reacio a renunciar a un puesto seguro que tiene tocando en una taberna todos los viernes por tocar el piano en el local de Smoke y Stack. Slim sabe más de lo que deja entrever, porque le dice a Sammie, alto y claro, que el diablo ha ido a por él varias veces.

Cornbread es un antiguo conocido de los gemelos que solía participar en sus negocios truculentos y cuestionables. Al regreso de Smoke y Stack a Clarksdale, Cornbread está casado y con hijos. Se dedica a trabajar en una de las plantaciones con su mujer y parece feliz con la vida que tiene. Los gemelos logran convencerle de que trabaje para ellos con dinero y Cornbread toma la que será la peor decisión de su vida. Bo Chow y Grace Chow son un matrimonio asiático que gerenta una tienda de abarrotes en el pueblo. También se unen a los gemelos movidos por el capital, ya que es notorio que tienen un don para los números y los negocios. Pearline es una jovencita casada, que, como Sammie, posee una voz espectacular. Impresiona y deslumbra al hijo del pastor y accede a asistir a la celebración de la inauguración para oír cantar a Sammie.

Esta es la primera canción que Sammie canta la noche del estreno y se titula I lied to you. Francamente la voz de Miles Caton es espectacular y encaja como un guante con el personaje y la película. Es un punto muy a favor de la peli que mantengan las canciones en inglés, porque así no se pierde el significado de la letra, las voces ni la identidad.

I lied to you de Miles Caton y del soundtrack original de Los pecadores.

Final explicado de Los pecadores

El terror que se ha anunciado y bordeado durante toda la película explota en la noche de la inauguración del juke joint. Los acontecimientos que se desarrollan en este lugar, quitando el factor sobrenatural, me recuerdan un poco a los del Black Spot del libro de It del maestro del terror, Stephen King. El hecho de que toda la trama se desenvuelva en un día y una noche no me gusta. Hubiera apreciado que se dedicasen varios días y no solo veinticuatro horas a explorar la historia. Sin embargo, esta es una queja personal y no un problema real, ya que la trama está muy bien llevada, explicada y contextualizada a su debido tiempo.

En esta parte de la película conocemos a los antagonistas, a los supuestos demonios que atrae la música de Sammie Moore. En realidad, no son espectros, fantasmas o demonios poseídos, sino vampiros. Aunque me encanta el folclore vampírico y soy fanática de los chupasangres como la que más, los vampiros no me acaban de convencer como villanos definitivos para la historia de Los pecadores. Me hubiera esperado cualquier otra cosa menos vampiros. Como amante empedernida y acérrima que soy de Twilight y Vampire Diaries, en cuanto vi a una criatura con quemaduras huyendo de la luz solar y pidiendo que la dejasen entrar en una vivienda, supe que se trataba de un vampiro.

El cabecilla y el original del clan de vampiros es Remmick (Jack O’Connell). Cuyo actor reconozco por haber interpretado a James Cook en Skins. Remmick irrumpe en casa de unos aldeanos, que resultan ser miembros del Ku Klux Klan, los asesina y los convierte en vampiros. Así, va fundando un aquellarre que, atraído por la música de Sammie, se unirá para atacar el local de Smoke y Stack. Cuando tres blancos aparecen en la puerta del juke joint, argumentando ser músicos y nómadas, y piden entrar, algo empieza a oler muy mal. Cornbread y los gemelos les niegan la entrada. Después debaten sobre si deberían permitir que pasasen para gastar su dinero, ya que Remmick y compañía tienen unas valiosas monedas de oro, y Mary convence a Stack para ir a hablar con ellos.

Mary sale en busca de los músicos para intentar averiguar sus intenciones. La atacan y la convierten en vampiro, borrando de la faz de la tierra a la dulce y cercana Mary. Mary regresa al local y Cornbread la permite entrar, porque la reconoce. De este punto en adelante la situación escala muy rápido. Mary ataca a Stack y, aparentemente, le mata. Luego huye y promete que les matarán a todos. Smoke se niega a que saquen el cadáver de su hermano al exterior y Annie se pone en alerta. Sabe que estas criaturas no son humanos normales y corrientes, ni tampoco inofensivos espectros que vagan porque no han encontrado el camino hacia el más allá. Son vampiros.

El grupo se reduce cada vez más. Cornbread sale al exterior a hacer sus necesidades y, evidentemente, regresa pidiendo permiso para entrar. En una escena bastante cómica, Smoke y Slim le cortan el paso, exponiendo que no ha necesitado el visto bueno de nadie para salir y entrar en toda la noche, mientras que Cornbread se excusa con que es una cuestión de educación. Bo Chow se marcha a por el coche para recoger a su esposa e irse a casa, pero tampoco vuelve. Stack resulta no estar muerto y escapa, convertido en vampiro.

Los pocos supervivientes que quedan se preparan para defenderse. Annie les instruye para que se armen de ajo, plata, estacas de madera y agua bendita. Todo estalla por los aires cuando Grace Chow, condicionada porque esos seres han amenazado con asesinar a su hija, grita que les permite entrar. Se desata una batalla campal entre muertos y no muertos que deriva en la muerte de Annie, Grace y Pearline y en el sacrificio de Slim para que los demás puedan escapar. Sammie y Smoke consiguen aguantar hasta el amanecer. El sol se alza y Remmick y los miembros de su aquelarre terminan transformados en cenizas.

Antes de que los vampiros se esfumen, Smoke y Sammie descubren por boca de Remmick que aquella noche iban a perecer de todos modos, ya que el hombre que les vendió el viejo aserradero, Hogwood, es un miembro muy importante del Ku Klux Klan y había planeado atacar al alba. Con lo cual, en el interior del bar no habría quedado ni un cuerpo en pie si les hubieran pillado desprevenidos y desarmados. Smoke le ordena a Sammie que se marche con su guitarra rota y se queda atrás. Se suministra con granadas, un rifle de alta precisión y varias pistolas y espera pacientemente a que lleguen los supremacistas blancos.

Los miembros del Ku Klux Klan vienen desprovistos de sus capuchas blancas y confiados en el éxito de su golpe. Empiezan a caer como sacos de patatas por los certeros disparos de Smoke y, uno a uno, mueren todos. Smoke recibe una herida de bala y tumba a Hogwood, quien, antes de quedar como un colador, le ofrece dinero a cambio de su vida. Una de las muertes más satisfactorias de toda la cinta. Después, Smoke se reúne con Annie y su hija en el más allá y tiene su final feliz.

Sammie, manchado de sangre y malherido, regresa a la iglesia, donde su padre está dando un sermón a los fieles. Esta es la escena con la que comienza Los pecadores. A pesar de todo lo vivido, no te creas que ceja en su empeño de marcharse de Clarksdale y de tocar la música que le gusta. Se sube en el coche, guitarra rota en mano, y conduce lejos de allí.

¿Los pecadores tiene escenas post-créditos?

La película tiene dos escenas post-créditos. La primera es la más relevante y necesaria de ver y sale al poco tiempo de ver los títulos de crédito. Vemos a un Sammie Moore anciano tomándose algo en un bar. Conserva su antigua guitarra, solo que arreglada y modernizada. Recibe la visita de su primo Stack y Mary, quienes no han envejecido ni un solo día. Aquí descubrimos que, en la noche de la tragedia del juke joint, Smoke dejó escapar con vida a Stack a cambio de que le prometiese que no haría daño a Sammie. Stack cumplió su promesa. En el futuro se parece más al viejo Stack que a un vampiro habitual sin humanidad. Le pide a Sammie que le toque una pieza auténtica de música, ya que las canciones modernas le parecen basura. Cuando Sammie termina de tocar, Mary y Stack se van y siguen su camino.

La segunda escena post-créditos es más un aliciente que otra cosa. Nos muestra a Sammie de joven tocando la canción This Little Light of Mine. Esta sí que aparece después de todos los títulos de crédito y, sinceramente, me la perdí por abandonar la sala de cine en cuanto acabó la primera escena. Me pregunto si Marvel ha puesto de moda el uso de las escenas post-créditos, ya que, últimamente, casi todas las películas lo emplean.

Conclusión

Ver Los Pecadores en pantalla grande y prácticamente a solas en una sala de cine ha sido una experiencia que tardaré de olvidar. Sinners es una obra musical emocionante y digna de apreciar en todo su esplendor. A través de su historia, sus canciones y personajes puede verse y sentirse el alma del Blues invadiendo al espectador. Es un canto a la libertad, a la familia, a la creatividad y a las pasiones que nos hacen únicos y nos brindan esa identidad que nos hace ser quienes somos. Personalmente, me quedo con los espíritus libres de Smoke, Stack y del viejo Delta Slim y con la perseverancia de Sammie por tocar las canciones que él quería por más diablos a los que invocasen.

Para mi gusto, la parte de terror deja un poco que desear, ya que no asusta tanto como me esperaba y los vampiros no me terminan de encajar como los villanos definitivos. Por el tráiler de la cinta y la sinopsis pensaba que Los pecadores sería una película de miedo similar a la serie de Them de Amazon Prime. No me decepciona que no haya sido así, porque la película lo compensa con una temática muy interesante. Pero sí echo en falta un terror más inquietante y mudo, de esos que te hacen aferrarte a la silla, contener la respiración y tener pesadillas durante las próximas cuatro noches. Sinners más que ser una pesadilla, es un sueño.

El final me resultó convincente y bueno. Sobre todo por la parte en que Sammie realiza su sueño y Smoke se venga de la peste que es Hogwood y sus amiguitos del Ku Klux Klan. Michael B. Jordan ofrece una actuación increíble y Ryan Coogler, que también dirigió Black Panther, se luce por completo. El corazón, las entrañas, las ambiciones y deseos más oscuros de los personajes se exponen en una cinta que recomendaría ver hasta a mi peor enemigo. Podría decirse que la moraleja de la película es que nadie está exento de pagar por sus pecados. No tiene que ver con la religión, sino más bien con que la libertad tiene un precio. Cuando estás dispuesto a cualquier cosa por ser libre, incluyendo robar, matar y vender tus principios, acabas pagándolo con creces.

Cuando pienso en la película en mi cabeza solo resuena una canción, que habría sido perfecta para acompañar el mensaje de la peli. Os la dejo por si queréis escucharla. Se llama Broken Bones y es de Kaleo.